EN SÍNTESIS

La Registraduría Nacional del Estado Civil defendió como un instructivo pedagógico el aviso instalado dentro de los cubículos de votación en el exterior para las consultas presidenciales del 8 de marzo de 2026. El letrero advierte que marcar más de una casilla anula el voto en el tarjetón único de consultas y, según la entidad, busca evitar errores que en procesos anteriores dejaron más de 260.000 sufragios anulados. La respuesta se produce después de que el presidente Gustavo Petro calificara el mensaje como “propaganda exagerada” y lo vinculara con un supuesto intento de incentivar la participación en consultas de las que el progresismo quedó parcialmente excluido por decisiones del Consejo Nacional Electoral. La controversia surge a pocos días de las elecciones legislativas y en medio de los cuestionamientos del mandatario al sistema electoral.

EN PROFUNDIDAD

Bogotá, 2 de marzo de 2026 – El nuevo choque entre el presidente Gustavo Petro y la Registraduría Nacional se produce cuando faltan menos de siete días para las elecciones legislativas y las consultas presidenciales interpartidistas del 8 de marzo. La controversia estalla tras la publicación en X de una fotografía de un cubículo de votación en el exterior, donde se observa un aviso que indica que en la consulta de precandidatos presidenciales solo puede marcarse una casilla y que, de hacerlo en más de una, el voto se anula.

Petro calificó el mensaje como “propaganda exagerada de la registraduría en los puestos de votación internacional” y sostuvo que “busca aumentar votos por las consultas”. En su mensaje agregó que “hay millones” de personas cercanas a su proyecto político que no quieren participar en esas consultas porque el Consejo Nacional Electoral excluyó a candidatos del progresismo, y subrayó que la prioridad debería ser la elección del Congreso.

La Registraduría Nacional del Estado Civil sostuvo en declaraciones públicas a distintos medios que el aviso no constituye publicidad, sino un instructivo pedagógico obligatorio. Explicó que todas las consultas presidenciales están concentradas en un mismo tarjetón y que la advertencia busca reducir errores de marcación. Según cifras citadas por la entidad, en procesos similares realizados hace cuatro años se anularon más de 260.000 votos por marcar más de una casilla o por inconsistencias en el diligenciamiento.

El punto central de la discusión es la ubicación del aviso. La Registraduría sostiene que el instructivo se encuentra dentro del cubículo, espacio al que el ciudadano accede cuando ya decidió solicitar el tarjetón de consulta, y no en las mesas de entrega. Desde esa perspectiva, no induce a participar, sino que orienta sobre cómo votar correctamente una vez tomada la decisión. Además, el texto no menciona partidos, coaliciones ni candidatos específicos.

La polémica se inscribe en un contexto de desconfianza creciente del presidente hacia las autoridades electorales. Durante 2025 y comienzos de 2026, Petro cuestionó la imparcialidad del Consejo Nacional Electoral y del sistema de escrutinio. En diciembre, la Registraduría desmintió afirmaciones del mandatario sobre una supuesta injerencia extranjera en el software electoral. En febrero, el presidente insistió en la necesidad de auditorías más estrictas y recordó antecedentes judiciales relacionados con fallas en conteos de elecciones pasadas.

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En paralelo, el CNE había advertido en enero sobre el riesgo de un alto volumen de votos nulos debido al uso del tarjetón único para las tres consultas presidenciales previstas el 8 de marzo. Ese diseño concentra en una sola papeleta a 16 precandidatos de distintos bloques políticos. Para las autoridades electorales, la pedagogía se volvió prioritaria ante la posibilidad de que el elector marque más de una opción, lo que invalida el sufragio en la consulta.

La tensión tiene un trasfondo político adicional. Decisiones del Consejo Nacional Electoral dejaron por fuera de la consulta del sector progresista a figuras como Iván Cepeda, lo que redujo la participación directa del petrismo en ese mecanismo de selección. Desde la Casa de Nariño, el señalamiento al aviso se interpreta como parte de un patrón institucional que, según el Gobierno, favorece a coaliciones que sí compiten en consulta.

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Sectores de oposición, en cambio, acusan al presidente de sembrar dudas sobre la organización electoral en vísperas de la jornada. Argumentan que cuestionar un instructivo técnico puede debilitar la confianza en el proceso. La Registraduría ha insistido en que su obligación es garantizar el derecho al voto efectivo y reducir errores que puedan afectar la voluntad del elector.

La controversia toca un punto sensible del calendario electoral de 2026. Las consultas del 8 de marzo definirán parte de la oferta presidencial que competirá en primera vuelta en mayo. El diseño del tarjetón, la claridad de las instrucciones y la percepción de neutralidad institucional influyen directamente en la legitimidad de los resultados.

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La decisión de mantener o modificar los instructivos recaerá en la Registraduría y, eventualmente, en el Consejo Nacional Electoral si se presentan solicitudes formales de revisión. Mientras tanto, la jornada del 8 de marzo se convierte en una prueba para la autoridad electoral y para el discurso presidencial: si la pedagogía reduce los votos nulos, la entidad reforzará su defensa técnica; si surgen irregularidades o controversias en el preconteo, el episodio del aviso en los cubículos podría convertirse en antecedente de cuestionamientos más amplios sobre la transparencia del proceso.