A pocas horas de una decisiva junta directiva en Ecopetrol, el presidente Gustavo Petro salió en respaldo de Ricardo Roa Barragán, presidente de la compañía, tras la polémica por un contrato de casi cinco millones de dólares con la firma Covington & Burling LLP. El contrato fue suscrito para evaluar los riesgos reputacionales de Roa, quien también enfrenta cuestionamientos por su rol como gerente de la campaña presidencial de Petro en 2022.

Desde su cuenta de X, el mandatario calificó de “falsas” las versiones que cuestionan la legalidad del contrato y aseguró que este tipo de procesos han sido habituales desde 2008 en la petrolera estatal. “Toda la información sobre el contrato de Ecopetrol por cinco millones de dólares… resultó falsa”, escribió.

El ministro de Minas y Energía, Andrés Camacho, también defendió el proceso y criticó el cubrimiento mediático del caso, asegurando que se ha construido una narrativa sin verificación previa.

Inicialmente, Ecopetrol contrató a la firma británica Control Risk para revisar los posibles riesgos de reputación que implicaba el nombramiento de Roa. Posteriormente, por sugerencia de la firma Miller & Chevalier, se adjudicó un segundo informe a Covington & Burling LLP. Aunque el contrato empezó por 875 mil dólares, su valor aumentó sin aprobación formal de la junta directiva, lo que encendió las alarmas.

Tres miembros de la junta en ese momento, Luis Alberto Zuleta, Guillermo García Realpe y Álvaro Torres, participaron en el proceso. La controversia resurgió recientemente al revelarse detalles del aumento del contrato y sus implicaciones para Ecopetrol.

El respaldo presidencial a Roa se da en paralelo con una solicitud de sanción en su contra por parte de la Procuraduría General. El organismo pidió al Consejo Nacional Electoral (CNE) imponer una multa por presunta violación de los topes de financiación durante la campaña ‘Petro Presidente‘. Según el ente de control, Roa habría excedido en más de 154 millones de pesos el límite permitido, lo que también involucra a tres exfuncionarios de campaña.

La Corte Constitucional ya había frenado la investigación directa contra el presidente Petro por este mismo caso, al considerar que solo la Comisión de Acusaciones puede investigarlo. Sin embargo, el proceso contra Roa sigue su curso y podría complicar aún más el panorama para el alto ejecutivo.

Este jueves, en la nueva sesión de junta directiva de Ecopetrol, podría definirse el futuro de Roa en la presidencia de la petrolera, en un momento en que se cruzan intereses judiciales, políticos y empresariales.