Barranquilla, 30 de mayo de 2026 – A menos de 48 horas de la primera vuelta presidencial, el presidente Gustavo Petro cerró este jueves su gira por la región Caribe con un discurso en Barranquilla en el que dirigió fuertes cuestionamientos al alcalde Alejandro Char y lanzó críticas al candidato presidencial Abelardo de la Espriella, en medio de un ambiente marcado por la campaña electoral.
Durante su intervención ante cientos de asistentes, el mandatario elevó el tono de sus señalamientos contra el alcalde barranquillero al preguntarle públicamente: “Dónde está la plata señor Char”. La declaración estuvo relacionada con las denuncias que Petro ha realizado sobre presuntas irregularidades en el sector energético de la Costa Caribe y las pérdidas registradas en la prestación del servicio eléctrico en la región.
El jefe de Estado también aseguró que sectores del poder político local mantienen diferencias con él debido a las denuncias que ha formulado sobre la situación de la seguridad y la administración de los servicios públicos en Barranquilla. Aunque no profundizó en los detalles de sus críticas contra Abelardo de la Espriella, el candidato presidencial fue mencionado durante el acto de cierre de la gira.
Los pronunciamientos se producen tras varios meses de confrontación entre Petro y Char. En abril de este año, el presidente publicó mensajes en los que responsabilizó al alcalde de rodearse de dirigentes cuestionados y lo acusó de no colaborar con iniciativas impulsadas por el Gobierno nacional. En esas publicaciones también vinculó los problemas de seguridad de la región con factores relacionados con la desigualdad y el crimen organizado.
La disputa entre ambos dirigentes también ha girado alrededor de la crisis energética del Caribe. Desde 2023, el Gobierno nacional ha insistido en que las pérdidas millonarias asociadas al servicio de energía tienen origen en prácticas de corrupción y deficiencias administrativas. Según datos divulgados por la empresa Air-e, las pérdidas en Atlántico, La Guajira y Magdalena alcanzan cerca de 50 mil millones de pesos mensuales, impacto que se refleja en mayores costos para los usuarios.
Por su parte, Char ha mantenido una posición crítica frente a la estrategia de “paz total” impulsada por el Ejecutivo. El alcalde ha señalado en distintas ocasiones que la inseguridad y las extorsiones continúan afectando a barrios y comerciantes de Barranquilla, y ha cuestionado la efectividad de las políticas adoptadas por el Gobierno para enfrentar a las organizaciones criminales.
El episodio ocurre en la recta final del mandato de Petro, que concluirá el próximo 7 de agosto, y en vísperas de una elección presidencial que definirá el rumbo político del país. Mientras avanzan los comicios, el enfrentamiento entre la Casa de Nariño y uno de los grupos políticos más influyentes de la Costa Caribe sigue ocupando un lugar central en el debate público.
