Starnberg, 14 de marzo de 2026 – El filósofo y sociólogo alemán Jürgen Habermas, una de las figuras más influyentes del pensamiento político y social del siglo XX, murió a los 96 años en su casa de Starnberg, en el estado de Baviera, al sur de Alemania. La información fue confirmada por la editorial Suhrkamp en nombre de su familia y difundida inicialmente por medios alemanes como Der Spiegel, Bild y la radiotelevisión pública ARD.

Según el comunicado de la editorial, Habermas falleció en la mañana del día del anuncio en la localidad donde residía desde hace décadas, cerca de Múnich. La familia no entregó detalles sobre las causas de la muerte, manteniendo la reserva que caracterizó siempre su entorno personal.

Considerado uno de los principales teóricos de la democracia contemporánea, Habermas fue una figura central de la llamada segunda generación de la Escuela de Fráncfort, corriente intelectual asociada al Instituto de Investigación Social fundado por Max Horkheimer y Theodor W. Adorno. En los años cincuenta trabajó como asistente de Adorno y más tarde desarrolló gran parte de su carrera académica en la Universidad Goethe de Fráncfort, donde llegó a ser profesor emérito.

A lo largo de su trayectoria publicó una obra extensa dedicada al análisis de la democracia, la esfera pública y el papel del lenguaje en la vida social. Entre sus trabajos más influyentes se encuentra Teoría de la acción comunicativa, publicado en 1981, donde planteó que el diálogo racional y el intercambio de argumentos son la base de las relaciones sociales y de la legitimidad democrática.

Su pensamiento también impulsó el desarrollo de la teoría de la democracia deliberativa, que sostiene que las decisiones políticas adquieren legitimidad cuando se sustentan en procesos de debate público informado entre ciudadanos libres e iguales. En ese marco, desarrolló el concepto de esfera pública como espacio donde se forman las opiniones colectivas antes de traducirse en decisiones institucionales.

Nacido en 1929 en Düsseldorf, Habermas estudió filosofía, historia, psicología y economía en universidades como Gotinga, Zúrich y Bonn. Tras doctorarse en 1954 se vinculó al Instituto de Investigación Social de Fráncfort y posteriormente ocupó cátedras en Heidelberg y nuevamente en Fráncfort. También dirigió el Instituto Max Planck en Starnberg y fue profesor visitante en universidades estadounidenses como Northwestern University y The New School for Social Research.

Su obra incluye títulos como Conocimiento e interés, Técnica y ciencia como ideología y Historia y crítica de la opinión pública, además de numerosos ensayos sobre política europea, secularización y filosofía del derecho.

Habermas recibió reconocimientos internacionales como el Premio Príncipe de Asturias de Ciencias Sociales en 2003, el Premio Kioto en 2004 y el Premio Holberg en 2005. Sus libros han sido traducidos a múltiples idiomas y forman parte del currículo académico en facultades de filosofía, sociología, derecho y ciencia política en Europa y América.

En las últimas décadas continuó participando activamente en debates públicos sobre la Unión Europea, el constitucionalismo suprnacional y la relación entre religión y razón en sociedades modernas. También intervino en discusiones políticas recientes, entre ellas las relacionadas con la guerra en Ucrania tras la invasión rusa de 2022, donde defendió la necesidad de explorar salidas negociadas al conflicto.

La obra de Habermas se desarrolló en el contexto de la reconstrucción democrática de Alemania tras el nazismo y durante la Guerra Fría. Sus reflexiones sobre la legitimidad democrática, el papel de la opinión pública y los riesgos del autoritarismo influyeron en la teoría política, la filosofía del derecho y la sociología contemporánea.

Su muerte a los 96 años cierra la trayectoria de un pensador que, desde la posguerra europea hasta la era digital, mantuvo una presencia constante en las discusiones sobre democracia, racionalidad y espacio público.