La designación del presunto Cartel de los Soles como Organización Terrorista Extranjera (OTE) entró en vigor este 24 de noviembre de 2025, marcando un nuevo punto de quiebre en la relación entre Washington y Caracas. La medida habilita herramientas legales y sancionatorias más amplias contra cualquier persona o entidad que tenga relación con el grupo señalado.

El anuncio fue firmado por el secretario de Estado, Marco Rubio, quien aseguró que la estructura —a la que Washington acusa de estar dirigida por el presidente venezolano Nicolás Maduro— sería responsable de “violencia terrorista en el hemisferio”. Con esta inclusión, EE. UU. extiende la categoría de grupos terroristas hacia organizaciones vinculadas al narcotráfico en América Latina, siguiendo una tendencia que ya había incorporado redes criminales de México y Colombia.

La decisión llega en un contexto de creciente tensión militar en el Caribe. Desde septiembre, Estados Unidos mantiene un refuerzo naval y aéreo en la región, incluida la presencia de un portaaviones y operaciones contra embarcaciones señaladas de transportar drogas. Según cifras citadas por AFP, al menos 83 personas han muerto en esos bombardeos, aunque Washington no ha hecho públicas pruebas que respalden las acusaciones contra las embarcaciones destruidas.

El secretario de Defensa, Pete Hegseth, afirmó que la designación otorga “nuevas opciones” al presidente Donald Trump en su estrategia contra el narcotráfico regional y abre la puerta a acciones más agresivas contra infraestructuras utilizadas por redes ilícitas, incluso dentro de Venezuela. Aunque la categoría de OTE no implica automáticamente una operación militar, sí crea una base legal que amplía el rango de actuación del Gobierno estadounidense.

«Una patraña para justificar una intervención”, afirma Caracas

El Gobierno venezolano reaccionó de inmediato con un comunicado en el que calificó la medida como una “nueva y ridícula patraña”, asegurando que se trata de “una infame y vil mentira” con el objetivo de justificar una intervención “ilegítima e ilegal”.

Caracas denunció que Washington vuelve a emplear el “clásico formato estadounidense de cambio de régimen” y sostuvo que el supuesto Cartel de los Soles es “inexistente”. El texto también insistió en que las acusaciones no contribuyen a combatir el narcotráfico y que Venezuela se encuentra “más unida y cohesionada que nunca”.

La Cancillería instó a Estados Unidos a rectificar lo que considera una política “errática” y remarcó que tales acciones son rechazadas incluso “por el propio pueblo de los EEUU”. El comunicado cerró con un mensaje nacionalista, citando a Simón Bolívar, “La paz será mi puerto, mi gloria, mi recompensa”.

¿Qué implica para Nicolás Maduro?

La designación del Cartel de los Soles como organización terrorista coloca a Nicolás Maduro en una posición especialmente vulnerable frente a la política estadounidense.

Aunque expertos cuestionan la existencia formal del cártel y lo describen como una red de corrupción dentro del Estado venezolano, para Washington la medida significa que Maduro pasa a ser tratado bajo los mismos parámetros que líderes de grupos armados responsables de violencia terrorista. Esto amplía la capacidad de EE. UU. de perseguir, sancionar o judicializar a cualquier actor que mantenga vínculos con su Gobierno.

En términos diplomáticos, el anuncio profundiza el aislamiento internacional del mandatario y reduce aún más su margen de maniobra. La administración Trump insiste en que existe “base fáctica suficiente” para sostener las acusaciones, lo que fortalece la narrativa de que Maduro no es un dirigente legítimo sino un actor criminal.