El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, confirmó este viernes un nuevo ataque contra una embarcación en aguas internacionales del Caribe, en una operación que Washington calificó como parte de su ofensiva contra el narcotráfico transnacional. El hecho dejó seis personas muertas y fue atribuido a presuntos miembros del grupo venezolano Tren de Aragua.

Hegseth afirmó que la embarcación “transitaba por una ruta conocida de narcotráfico y transportaba estupefacientes”, además de sostener que su gobierno “no mostrará tolerancia frente a organizaciones que amenazan la seguridad del hemisferio”.

En un mensaje difundido en su cuenta de X, el secretario escribió, “Si eres un narcoterrorista que trafica drogas en nuestro hemisferio, te trataremos como tratamos a Al-Qaeda. De día o de noche, mapearemos tus redes, rastrearemos a tu gente, te cazaremos y te mataremos”.

Operación número diez

Con este nuevo ataque, Estados Unidos suma diez bombardeos contra embarcaciones en la región desde septiembre, ocho en el Caribe y dos en el Pacífico. Según el Pentágono, las acciones responden a una estrategia directa ordenada por la Casa Blanca para “neutralizar amenazas emergentes vinculadas al narcotráfico”.

El más reciente operativo, calificado por Washington como un “ataque cinético letal”, se suma a una serie de incursiones que ya dejan más de 40 muertos en menos de dos meses. Medios internacionales señalan que estas operaciones representan un giro en la política antidrogas de Estados Unidos, caracterizada ahora por el uso de fuerza militar en lugar de acciones de interdicción o cooperación policial.

Escalada y clasificaciones

Desde comienzos de 2025, el gobierno estadounidense ha avanzado en la clasificación de cárteles y redes criminales como organizaciones terroristas, con el fin de habilitar herramientas financieras y jurídicas para su persecución. Entre las entidades mencionadas figura el Tren de Aragua, señalado por Washington de participar en tráfico de drogas, trata de personas y operaciones ilícitas en varios países de la región.

La nueva ofensiva, además de ampliar la presencia militar estadounidense en el Caribe, genera inquietud en gobiernos latinoamericanos que han pedido explicaciones por los ataques en aguas internacionales, algunos de los cuales —según fuentes diplomáticas— habrían involucrado embarcaciones con ciudadanos extranjeros.