El presidente Gustavo Petro aterrizó este sábado en Roma, Italia, para asistir a la misa de inicio del pontificado del papa León XIV, que se celebrará este domingo 18 de mayo en la Plaza de San Pedro. El mandatario llegó acompañado de su hija Antonella Petro y de la canciller Laura Sarabia, tras concluir una gira diplomática de una semana por China.

La presencia de Petro en la ceremonia refleja un gesto simbólico hacia el Vaticano, luego de que no pudiera asistir al funeral del papa Francisco en abril, tras haber sido sometido a una cirugía que le impedía realizar vuelos de larga duración. En aquella ocasión, el jefe de Estado lamentó no poder despedirse de quien calificó como su amigo, y envió una delegación diplomática en su representación.

La misa, que marcará oficialmente el inicio del magisterio de León XIV, comenzará a las 10:00 a.m. hora local (3:00 a.m. en Colombia), con un rito que incluirá una oración ante el sepulcro de San Pedro, la imposición del palio y el Anillo del Pescador, y el tradicional acto de obediencia de doce personas en representación de los apóstoles. Posteriormente, el nuevo pontífice pronunciará su primera homilía pública como líder de la Iglesia Católica.

Más de 150 delegaciones asistirán al inicio del pontificado

El evento contará con la presencia de más de 150 delegaciones internacionales. España estará representada por los reyes Felipe VI y Letizia, junto a miembros del gobierno y de la oposición. De Estados Unidos asistirán el vicepresidente JD Vance y el secretario de Estado Marco Rubio, mientras que la presidenta de Perú, Dina Boluarte, representará a uno de los países donde León XIV ejerció como misionero y obispo.

Desde América Latina también se confirmó la presencia de los presidentes de Ecuador, Daniel Noboa; Colombia, Gustavo Petro; y Paraguay, Santiago Peña. La Unión Europea, por su parte, tendrá representación al más alto nivel con la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y líderes de varios gobiernos, incluyendo el nuevo canciller alemán, Friedrich Merz.

La ceremonia también será recordada por el primer recorrido en papamóvil de León XIV entre miles de fieles que se espera colmen la Plaza de San Pedro.