El presidente de Colombia, Gustavo Petro, acusó a Estados Unidos de contribuir al fortalecimiento del Tren de Aragua, una organización criminal venezolana, debido al bloqueo económico impuesto a Venezuela. En un mensaje dirigido a la secretaria de Seguridad Nacional de EE.UU., Kristi Noem, el mandatario afirmó que las sanciones han sumido a miles de jóvenes venezolanos en la exclusión, generando condiciones que alimentan la violencia y el crimen.

Petro sostuvo que el embargo ha desplazado a una generación que, según él, vivía bien en su país, hacia barrios marginales y naciones extranjeras donde la falta de oportunidades los empuja al delito. “De la exclusión solo sale más violencia, como lo demuestra la experiencia colombiana de 76 años”, afirmó desde Pasto, evocando el prolongado conflicto interno del país. El líder colombiano insistió en que la solución no está en el encarcelamiento masivo, sino en permitir que la juventud venezolana prospere en su tierra natal.

Tensión diplomática tras encuentro en Bogotá

El cruce de declaraciones se intensificó tras un encuentro el pasado 27 de marzo en Bogotá entre Petro y Noem, descrito por la funcionaria estadounidense como un choque de posturas. Según Noem, el presidente colombiano dedicó media hora a criticar al gobierno de Donald Trump y presentó al Tren de Aragua como un grupo de personas necesitadas de “amor y comprensión”. Incluso, afirmó que Petro mencionó tener amigos en la organización, algo que él negó rotundamente, atribuyendo el malentendido a problemas de traducción y a una supuesta distorsión de sus palabras.

El gobierno colombiano emitió un comunicado rechazando las acusaciones de Noem y calificándolas de “erróneas y sin fundamento”. Petro, por su parte, aclaró que su intención fue exponer la relación entre la ruptura de lazos entre el poder político y el narcotráfico para debilitar a las mafias, no defenderlas. “Nunca he conocido a un miembro de carteles en mi vida”, enfatizó, desmintiendo cualquier vínculo personal con el Tren de Aragua.

La controversia ha puesto en jaque la cooperación en seguridad entre ambos países, en un momento en que EE.UU. intensifica su política migratoria contra presuntos miembros de esta banda, algunos de los cuales han sido deportados a cárceles como la CECOT en El Salvador. Petro criticó esta estrategia, advirtiendo que encarcelar a jóvenes o replicar modelos como el de Nayib Bukele solo perpetuará la violencia. “El amor acaba la violencia, no las cárceles”, afirmó, citando principios humanitarios.

La Cancillería colombiana solicitó aclaraciones a Washington para evitar un deterioro mayor en las relaciones bilaterales, mientras analistas advierten que el desencuentro podría afectar el intercambio de inteligencia y las operaciones conjuntas contra el crimen organizado.