El presidente Gustavo Petro anunció este viernes 14 de marzo, durante un evento en la Sierra Nevada de Santa Marta, que el próximo martes 18 de marzo será declarado día cívico en Colombia. La medida busca facilitar la participación en las movilizaciones convocadas por sectores afines al petrismo en apoyo a las reformas sociales, particularmente la laboral y de salud, que enfrentan obstáculos en el Congreso tras la radicación de una ponencia negativa por ocho senadores de la Comisión Séptima.

Petro detalló que la jornada cívica garantizará que ningún trabajador sea despedido por sumarse a las protestas, ya que hacerlo violaría la ley. “Este martes saldremos a las calles, yo primero, a encabezar la manifestación en Bogotá, pero en cada ciudad de Colombia debe haber una manifestación del poder de decidir del pueblo”, afirmó. Según el Departamento Administrativo de la Función Pública, un día cívico implica que los funcionarios públicos generalmente no trabajan, aunque puede variar según la entidad, y los colegios y universidades públicas podrían suspender clases para permitir la participación de estudiantes y docentes.

El presidente también reveló que la primera pregunta de la consulta popular que impulsa será: “¿El día termina a las 6 de la tarde?”, refiriéndose a la jornada laboral, para que el trabajo asalariado después de ese horario, así como los fines de semana, tenga un recargo por horas extras. Esto, en respuesta al exmandatario Andrés Pastrana, quien sugirió que la consulta debería preguntar sobre la continuidad de Petro en el poder. “¿Quién diría que nos toca hasta preguntar esto en consulta popular?”, reflexionó el mandatario.

Petro aprovechó para responder al presidente del Congreso, Efraín Cepeda, quien había cuestionado la consulta. En X, el jefe de Estado defendió el mecanismo, argumentando que está contemplado en la Constitución y que Cepeda “no puede considerarse dueño del Congreso ni del país”. Añadió que “millones de personas queremos aplicar la Constitución y la libertad que nos da”. Al Gobierno le resta menos de un mes para presentar formalmente la proposición de la consulta al Senado, que deberá aprobarla para que se convoquen elecciones.