El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció este jueves la suspensión temporal de los aranceles del 25% impuestos hace apenas dos días a las importaciones de México y Canadá, una decisión que alivia momentáneamente la presión sobre dos de sus principales socios comerciales. La medida, que estará vigente hasta el 2 de abril, aplica a los productos cubiertos por el Tratado entre México, Estados Unidos y Canadá (T-MEC) y surge tras negociaciones con la presidenta mexicana, Claudia Sheinbaum, y conversaciones con Canadá. Sin embargo, los aranceles a acero y aluminio, programados para la próxima semana, se mantienen intactos, al igual que los gravámenes del 20% a China.

Trump informó de la suspensión para México a través de su plataforma Truth Social, destacando una “muy buena relación” con Sheinbaum. “Tras hablar con la presidenta Claudia Sheinbaum, acordé que México no pagará aranceles en nada incluido en el T-MEC hasta el 2 de abril. Esto es por respeto a ella y porque estamos trabajando juntos en la frontera para detener la migración irregular y el fentanilo”, escribió. Horas después, la Casa Blanca extendió los mismos términos a Canadá, confirmando la firma de dos órdenes ejecutivas en el Despacho Oval tituladas “Enmiendas a las obligaciones para enfrentar el flujo de drogas ilícitas” en las fronteras norte y sur.

Sheinbaum celebró el acuerdo tras una “excelente y respetuosa” llamada con Trump. “Nuestra colaboración ha dado resultados sin precedentes, respetando nuestras soberanías. Seguiremos trabajando en migración y seguridad, reduciendo el cruce de fentanilo a EE.UU. y de armas a México”, afirmó en X. En su conferencia diaria, destacó que la suspensión posiciona a México en un marco de “aranceles recíprocos” que Trump planea implementar globalmente en abril, donde países sin gravámenes a productos estadounidenses, como México, podrían quedar exentos.

Un giro tras días de incertidumbre

La decisión marca el segundo retroceso de Trump en 48 horas. El miércoles, la Casa Blanca había eximido temporalmente a los fabricantes de automóviles de los aranceles, tras presiones de la industria, que alertó sobre el impacto en las cadenas de suministro integradas en Norteamérica. Funcionarios estadounidenses atribuyen el cambio a promesas de automotrices de relocalizar producción a EE.UU. y a esfuerzos de México y Canadá contra el fentanilo. Sin embargo, el secretario de Comercio, Howard Lutnick, sugirió a CNBC que la pausa podría ampliarse, lo que se concretó horas después.

El martes, Trump impuso aranceles del 25% a México y Canadá y del 20% a China, desencadenando una caída en los mercados financieros. Canadá respondió con gravámenes a bienes estadounidenses por 30 mil millones de dólares canadienses, mientras China aplicó tarifas del 10-15% a productos agrícolas. México, en cambio, optó por negociar. El Departamento de Comercio reportó este jueves un aumento del 10% en las importaciones de EE.UU. en enero, con un déficit comercial que creció un 34% a 130 mil millones de dólares, reflejo del temor previo a los aranceles.

En Canadá, el primer ministro Justin Trudeau calificó de “colorida” una charla de 50 minutos con Trump el miércoles, sin lograr entonces un acuerdo. Tras la suspensión, funcionarios de la Casa Blanca confirmaron la inclusión de Canadá, aunque el premier de Ontario, Doug Ford, mantuvo su plan de imponer un arancel del 25% a la electricidad exportada a EE.UU. a partir del lunes.

Contexto y repercusiones

La medida llega en un momento crítico para las economías de Norteamérica, profundamente interconectadas por el T-MEC, que Trump renovó en su primer mandato. Miles de millones en bienes cruzan diariamente estas fronteras, y los aranceles amenazaban con elevar costos para consumidores estadounidenses en sectores como automóviles, alimentos y madera. Economistas advierten que una guerra comercial prolongada podría agravar la inflación, pese a que Trump defiende los gravámenes como herramienta para proteger la industria local.

El secretario del Tesoro, Scott Bessent, respaldó esta visión en el Club Económico de Nueva York, argumentando que los aranceles generan ingresos, protegen empleos y sirven para negociar globalmente. “Trump busca reequilibrar el sistema económico internacional”, afirmó, mientras Sheinbaum confía en que el T-MEC exima a México de futuras tarifas recíprocas. Sin embargo, con los aranceles a China y los de acero y aluminio vigentes, el panorama comercial sigue tenso. La pausa hasta abril deja abierta la posibilidad de nuevas negociaciones, pero también de más incertidumbre en un año clave para la región.