El presidente Gustavo Petro reconoció que durante su campaña presidencial en 2022 utilizó una avioneta vinculada a Diego Marín, alias ‘Papá Pitufo’, considerado el mayor contrabandista del país. Sin embargo, aseguró que en ese momento desconocía quién era el verdadero dueño de la aeronave y denunció que fue objeto de un intento de chantaje con fotografías tomadas durante el vuelo

En entrevista con el periódico Vida, medio oficial de la Presidencia, el mandatario explicó que el vuelo se dio en medio de una emergencia climática mientras se encontraba en Cali y debía trasladarse a Buenaventura para cumplir con una cita de campaña. Fue entonces cuando, según Petro, un allegado le ofreció gestionar una avioneta. La matrícula fue revisada, y al no hallar antecedentes, se procedió con el viaje.

“No sabía que esa avioneta pertenecía a ese señor. Solo ahora lo supe. Pero uno de nuestros acompañantes tomó fotos y se las entregó a alias ‘Papá Pitufo’, buscando extorsionarnos. Fue un chantaje que, a la postre, no se atrevieron a concretar”, afirmó Petro.

El jefe de Estado detalló que el facilitador de la aeronave fue Ferney Lozano, exalcalde de Yumbo y actual diputado del Valle del Cauca, a quien describió como un sindicalista de larga trayectoria. Además, indicó que esa fue solo una de las varias veces que Marín intentó acercarse a su círculo, buscando influir en su campaña e incluso establecer contacto con su esposa, Verónica Alcocer.

“El señor Marín intentó aproximarse a mi esposa a través de una persona que ofrecía hacer obras para la Iglesia Católica, pero ella notó que era una trampa y no cayó”, reveló el presidente.

Uno de los puntos más delicados que Petro volvió a abordar fue el ingreso de $500 millones presuntamente provenientes del contrabando, gestionados por el español Xavier Vendrell. El presidente reiteró que el dinero fue devuelto tan pronto se conoció su procedencia ilícita.

El mandatario también admitió que se reunió personalmente con Marín en un San Andresito de Bogotá, antes de conocer su verdadera identidad. En esa ocasión, Petro expuso su propuesta de convertir esos comercios en zonas de producción formal, sin saber que tenía al frente al mayor contrabandista del país.

“Fue una ingenuidad de mi parte. Yo creo que se burló de mí”, reconoció el presidente.

Petro enfatizó que nunca ha recibido dineros ilegales para sus campañas y que su Gobierno seguirá impulsando la extradición de Marín, actualmente detenido en Portugal.

“Me interesa que cuente toda la verdad. No me interesa cuántos años de prisión tenga. Pero yo, a estas alturas de mi vida, no me dejo chantajear”, sentenció el mandatario.