El presidente Gustavo Petro, tras una reunión en la Casa de Nariño con su gabinete ministerial y la cúpula militar, señaló al cabecilla del ELN conocido como alias Pablito como el principal responsable de la ola de violencia que azota El Catatumbo, en Norte de Santander. Según el mandatario, los enfrentamientos entre el ELN y otros grupos armados han dejado más de 40.282 desplazados, 5.000 confinados y al menos 80 personas asesinadas en los últimos ocho días, según cifras de la Gobernación de Norte de Santander y el Ministerio de Defensa.

De acuerdo con informes de inteligencia analizados por el Gobierno, los combatientes del ELN habrían salido desde Arauca y se infiltraron en El Catatumbo camuflados entre civiles. Según Petro, este desplazamiento masivo tuvo como objetivo consolidar el control territorial en la región, respaldado económicamente por el narcotráfico. “Pablito tiene la mayor responsabilidad en esta acción. Buscan el control para convertirse en carta de negociación internacional y enriquecerse con la cocaína del Catatumbo”, afirmó el presidente.

Sin embargo, estas declaraciones contrastan con reportes de uniformados y organizaciones locales, que denuncian que los guerrilleros cruzaron desde Venezuela, aprovechando el apoyo histórico que han recibido del régimen de Nicolás Maduro.

Estrategia integral contra la violencia

El presidente destacó que la respuesta del Gobierno no será únicamente militar, sino que buscará atacar las causas estructurales de la violencia en la región. “Por soberanía nacional, el ELN debe ser derrotado y toda fuerza que tenga sus mismos objetivos. Pero también necesitamos generar oportunidades de progreso en las regiones excluidas del país. La conmoción interior que vive el Catatumbo tiene raíces tanto internas como internacionales”, afirmó.

En el marco de la reunión, Petro insistió en que las acciones del Gobierno incluirán una atención prioritaria a las necesidades sociales y económicas de la región, como parte de una estrategia para estabilizar el territorio y evitar que grupos armados ilegales sigan utilizando el narcotráfico como fuente de financiamiento.

Conmoción interior y cooperación internacional

El Gobierno mantiene la declaratoria de conmoción interior en la región como medida extraordinaria para enfrentar la crisis. Petro también hizo un llamado a la cooperación internacional y reafirmó que Colombia no traicionará los vínculos históricos y solidarios con países como Haití y Venezuela. “Esperamos correspondencia”, enfatizó el mandatario, refiriéndose a la importancia de combatir los problemas regionales de manera conjunta.

En la reunión estuvieron presentes los altos mandos de las Fuerzas Militares y la Policía Nacional, quienes revisaron las estrategias para contener la crisis. Entre ellos, participaron el general William René Salamanca, director general de la Policía; el mayor general Omar Sepúlveda, segundo comandante del Ejército Nacional; y el almirante Francisco Hernando Cubides, comandante general de las Fuerzas Militares.

La crisis en El Catatumbo sigue siendo un desafío complejo, con implicaciones en la seguridad, el orden público y la política internacional. La atención ahora se centra en cómo el Gobierno logrará equilibrar una estrategia militar y social para restablecer el control en esta región clave del país.